太极拳起源于我国，许多史学家认为太极拳是明朝末年张三丰所创。它是一种以慢柔为主，缓中有快，动静皆宜的武术。太极拳含拳术、养生、气功、军事等诸多方面，常被用于治疗一些慢性疾病。在世界范围内，太极拳也成为了一种受欢迎的体育运动。
在中国，太极拳的流传所形成的最有影响力的几个流派是：陈、楼、武、孙四大家。其中，陈式太极拳是太极拳的老祖宗，流传于陈家村，被誉为“内家拳之母”。楼式太极拳是有名的北派太极拳，它形式独特、门派繁多。武式太极拳则起源于吴鉴泉，所以又叫吴式太极拳，其特点是用力连绵不断。孙式太极拳是太极拳中的一支新流派，注重身形的变化、如何利用人体参数原理，以及上下相随而又独立协调的步法和手法等等。