汉文帝刘恒，名偃，刘邦长孙，汉高祖之孙。他是西汉的第二位皇帝，年号“太初”，在位时期长达二十三年。他沿袭汉高祖之政治制度，实行轻徭薄赋，实行轻徭薄赋，使得社会经济得以稳定回升。此外，他还推崇孝道，以孝治天下，制定“孝行天下第一”的政策，成为历史上引领孝文化的先驱人物。
然而，汉文帝也有其不足之处。他时常信任权臣，例如他的叔父刘启、大将军周勃等都在他实行的政策制定中占据了极为重要的地位，这虽然可以帮助他实现他的愿望，但是也因为权臣的一些错误和贪婪行为，导致了王室的衰落和疲弱。
除此之外，汉文帝在一些外交事务上也未能达到理想的效果。例如与今日的朝鲜进行的“漢朝东南沿海侵略战争”(金銮之變)，由此激起遥远的高句丽、日本、琉球方面的冲突，使汉朝在这一地区的影响力大大降低。
