作为佛教传统中的一个派别,大乘佛教也称为“摩诃车洛”,是指佛教的堂皇意境,追求大智慧和大悲悯的一种信仰和修行方法。它相信,人类痛苦到根源是无明、贪、瞋、痴,只有消除了贪瞋痴,才能通往解脱之路。
大乘佛教讲重물个人修行与广别化眾生利益的平衡。在个人修行方面,大乘佛教倡导以慈、悲、喜、舍为核心的“四弘誓愿”,即:度一切苦厄众生、破一切执著心法、学一切佛法语言、证一切佛证果位。
在广别化眾生利益方面,大乘佛教又分五种布施,即:施财物、施安乐、救拔困苦、施法则、施教义,用自己能够给予的东西帮助别人。这也是“六度众生”(施、戒、忍、精进、禅、慧)的核心之一。