宁波有很多美食，最受欢迎的当属“水台”了。水台源于明朝，是江北一带烹调技法和菜肴风味的代表。其历史悠久，风味独特，是宁波重要的饮食文化符号之一。水台的特点是精、细、鲜、嫩、滑、爽，讲求色、香、味、形、器的整体美感。它语言表达的想象世界与我们熟悉的客观世界相无关，反映了江北人的内在审美追求。
水台菜肴制作精细，源于宁波厨师们精湛的刀功。在材料上，则严格控制质量和制品搭配，只选用新鲜时令的菜肴。这些要求使得水台的成本非常高，消费相比其它菜系也相对较高。但正是因为它的独特性，使得它倍受各类人士的追捧。