“公益诉讼”是指为青少年、老年人、残疾人、妇女、消费者等的合法权益及公共利益等而进行的一种特殊的民事诉讼活动。公益诉讼的提出,能有效维护公共利益,促进社会公正、公平、文明、和谐的发展。
公益诉讼以社会公共利益为根本目的,与以维护个人权益为目标的一般诉讼具有根本不同的性质。在此外,公益诉讼对于维护个人权益、保护消费者权益等方面也有重要意义。
为了使公益诉讼制度更加健全,国家也加大了公益诉讼制度的改革力度。一些新的规定的出台,如公益诉讼案件的审理标准明确、义务检察机关变更规定等,都为公益诉讼制度的深入发展提供了有力保障。