小海星，又称海星宝宝，是海星亚门下的一类动物。小海星体型小巧玲珑，又称为“海星宝宝”，此外还有“闪亮之星”之称。小海星的背面有微弱的纹路，且表面被数以千计的细小珠子所覆盖，由于皮肤细胞颜色较为集中，所以小海星的体表常闪闪发亮，故有闪亮之星之称。原产于中国南海、东海、黄海等海域，以底栖性生物为食。
小海星是一个默默无闻的海洋生物。然而，小海星不同于其他海洋生物，它们可以吞食表层海水中的微生物和杂草，起到了保护海洋环境的作用。海星不仅仅有很重要的生态作用，它还是模式动物。有些研究人员使用小海星做研究，是因为这种小海洋动物的特殊性质。小海星有着非常强的再生能力，可以把丢失的肢体再次生长出来，而且这个肢体还能够完全重现丢失部分缺失的器官和神经系统。因此，研究人员希望借此，为生物学和医学的科学研究提供新的可能性。
