东汉末年，帝位空虚，朝廷荒废，各地割据，群雄并起。而此时，袁术自封为皇帝，尽管其没处获得大家的认可，也还是使得曾经的天下一统变得可能。
袁术（公元153年—199年或200年），字公路，豫州颍川人。东汉末年割据一方的豪强之一。于公元196年称帝，年号始建。然而，其权势顶峰只持续了一年，就被曹操所灭。
袁氏的兴起源于黄巾之乱，他曾是张角的部下。袁术多次应举不中，突变事件是抱怨曹操怎么能做官，我就做皇帝呢？于是便在寿春称帝。同时，袁术的割据势力在江淮之间迅速发展。
但是袁术骄横残暴，所以他张狂地自封皇帝，在豫州自称“山东、南徐皆属我有，中原为朕天下”。然而，自封之后却没有举国上下的拥戴，他的声音只在东南沿海回荡。几个月之后，曹操便派军队进攻，袁项城败逃，最后章华山西被偏将典韦所斩，事实上结束了袁术的称帝之旅。
