说起美人鱼，我想大多数人应该第一时间想到的是动画电影《海底总动员》中的儿子鱼尼莫那只胆小又可爱的女朋友珊瑚，她是橙色的小鱼，因为她有稀罕的美人鱼鳞片，是鱼族中的珍品；而在中国，关于美人鱼的传说与故事也有着悠久的历史，颇有一番味道。
中国的美人鱼最早应该可以追溯到《山海经》中的黄鱼精。同时《聊斋志异》中也有很多和美人鱼有关的故事，比如民间为了保护女性贞洁从而献祭的小说《琼花仙·海盗潘跑儿》等等。这些故事中，美人鱼并不是人类的敌人或者是妖怪，反而是帮助人们的神仙或者是遇难者的救星。如此说来，在中国的传统故事中，美人鱼是一个美好的形象。
不过如果从世界传说的角度看，美人鱼的形象则要丰富得多，从古希腊神话，到爱尔兰传说，再到日本神话，据说峰顶上有一座美丽的宫殿名为‘龙宫’，那里住着龙王和一群美丽的美人鱼。拥有鱼身和人类上半身的美人鱼们相貌优美、天性温柔，很容易唤起人们无限的遐想。
美人鱼在美术和文学中也经常出现，比如爱默生曾写到：“美人鱼在每一波涛的拍击声中喜悦地跃起，就像音乐流入我们的灵魂一样高雅”，从而成为历史上流传最广的一种神话生物之一。而在现代，美人鱼传奇仍然有着许多追捧者，妞儿学堂、远古神迹、紫薇语、烈火世界等众多网络小说更是掀起了一股美人鱼口碑流行的浪潮。
美人鱼的传说在世界各地都是如此的神秘、优美，可能正是因为她们融合了水世界和人类的双重元素。无论是在中国还是在世界其他各个角落，美人鱼的形象永远是那么的神秘、诱人和独特。
