在中国的历史长河中，古代朝代的更替也带来了不同历史时期中的诸多文化现象。其中，式微是受到广泛关注的一类现象。
式微一词的本义是指家族、国家、朝廷陷入衰落、没落的状态。在中华文化中，更准确的意思还包括了政治、文化、经济、伦理道德等方面日渐衰落而鲜有恢复的状态。
式微的现象源起于《尚书·洪范》中的一句话：“夫大国之政，不过修身、齐家、治国、平天下四者而已。”只有四者兼备才能治理好一个国家，否则势必衰落。
究其原因，式微的现象与世道人心、政治变革、经济发展、文化倾向、制度落后等多方面原因相关。在实际历史中，秦、西晋、南北朝、魏晋、隋唐、南诏等多个朝代都曾经历过式微的现象。
现代社会同样会有式微的现象，其中最为明显的是企业式微。企业管理人员如果忽视了市场变化、竞争对手的威胁、管理理念的更新等多重因素，势必被市场淘汰，不再有生存的空间。
中华文化有着精深的内涵，式微的现象也成为其中一种心路历程，开拓了中国文化、历史、社会、制度等方面的研究进展。正确认识中华文明的精髓，了解不断发展的世界，才能不断创新，焕发新的生机与活力。