挖掘机（Excavator）是一种重型工程机械，广泛应用于工程建设、土方开挖、矿山开采、路基修筑等工程领域。
挖掘机的主要工作原理是利用油压系统驱动液压缸带动钩臂和挖斗进行工作。在挖掘机被广泛应用之前，挖掘工作大都要依靠人工，工人们要挥舞大锤、铁棍、铁镐和拨土铲等工具进行挖掘，这种方式既高强度又效率低下。
挖掘机的发明和使用极大地提高了工作效率，减轻了工人们的劳动强度，不仅如此，挖掘机具有作业范围广、整体性好、经济性高、生产效能大等优点，执行力也很强，因此被广泛应用。
当然，挖掘机并不是万能的，还存在一些瑕疵的地方，如：挖掘时吵闹、震动大、精度不够等缺点，但挖掘机的优点还是远远超过了缺点。
总的来说，挖掘机是一种非常重要的工程工具，几乎在所有大型工程项目中都会有身影，如果能充分发挥其效用，必然是一项不可或缺的力量。
