在古代,后宫是一个非常大的生活群体,里面有许多不同地位的女人,她们的生活被绑定在皇帝和宫廷的权利链之中。其中,后宫之妾这个身份尤为特殊,在后宫中身份比不上妃子,地位又比不上宫女和太监。她们通常来自于平民家庭,因为家境贫困入宫,是贵族们的情妇,也可能成为生儿育女的工具。
后宫之妾特殊的地位,使得她们的生活充满了不稳定性。一方面,她们可以依靠皇帝的一句话变成妃子或者被出宫,但另一方面,她们也随时可能被其他妃子排挤或者陷害,被迫离开后宫。更为恐怖的是,如果皇帝有不臣之心,她们甚至有被赐死的风险。
虽然后宫之妾的身份很低,但是她们也能享有一些特权。比如独自使用住所,接受翰林院的教育,甚至还有机会见到皇帝,倾听他的心事。
后宫之妾是一个既有权利也有限制的身份,过着不同寻常的生活。